Met haar iconische monumenten en eigenzinnige charme is de Route 66 al bijna een eeuw verweven met het Amerikaanse verhaal. Nu het honderdjarige jubileum nadert (11 november 2026), is dit de gelegenheid om de bijzondere bezienswaardigheden en unieke ervaringen langs de historische ‘Mother Road’ te ontdekken. Roadtrips door de Verenigde Staten zijn internationaal razend populair, wat de focus op de legendarische Route 66 – onderdeel van het Great American Road Trip-initiatief – alleen maar versterkt. Ook op culinair gebied is er volop keuze, van klassieke diners tot moderne foodhalls voor reizigers met uiteenlopende smaken.
Iconische bezienswaardigheden en musea langs Route 66
De perfecte roadtrip langs Route 66 begint in Illinois, waar je memorabilia vindt in het Route 66 Hall of Fame and Museum in Pontiac. Missouri, doordrenkt van de Americana-sfeer, herbergt opvallende en fotogenieke attracties zoals de ‘World’s Largest Rocking Chair’ bij Cuba en de ‘World’s Second-Largest Fork’ in Springfield. Hoewel Kansas slechts 21 kilometer van de route omvat, biedt het historische plekken zoals de Marsh Arch Bridge.
In Oklahoma vertelt het Oklahoma Route 66 Museum je het meeslepende verhaal van de weg, haar rol in de Dust Bowl-periode en de zoektocht naar een nieuw leven. Een stop bij de geliefde Blue Whale of Catoosa en het gerenoveerde Threatt Filling Station – dat in 1915 een veilige haven was voor zwarte reizigers – is een must. Texas pronkt met de beroemde kunstinstallatie Cadillac Ranch in Amarillo. New Mexico toont klassieke auto’s in het Route 66 Auto Museum in Santa Rosa, terwijl in Albuquerque het nieuwe West Central Route 66 Visitor Center is geopend. Binnenkort volgt het ambitieuze kunstproject ‘Route 66 Remixed’: een ‘kunstzinnige roadtrip’ die Central Avenue transformeert met grootschalige, digitale kunstinstallaties die lokale verhalen tot leven brengen.
De route gaat verder door Arizona, de enige staat waar de Mother Road door een nationaal park loopt: het Petrified Forest National Park. Andere bekende stops voor jou zijn de Jack Rabbit Trading Post, Winslow – vereeuwigd in het Eagles-nummer “Take It Easy” – en Kingman, de thuisbasis van het Arizona Route 66 Museum.
De eindbestemming en unieke overnachtingen
De legendarische Route 66 eindigt aan de kust in Californië, bij de iconische Santa Monica Pier. Het bord “End of the Trail” markeert hier het symbolische einde van je roadtrip.
Langs de Route 66 is overnachten een beleving op zich. Het Wigwam Motel in Holbrook, Arizona, biedt tipi-geïnspireerde kamers en is opgenomen in het Nationaal Register van Historische Plaatsen. Het Americana Motor Hotel, een retro-futuristisch verblijf, is uitgerust met een zwembad en laadstations voor elektrische auto’s. Voor wie luxe zoekt, zijn er het historische Colcord Hotel in Oklahoma City, gevestigd in de eerste wolkenkrabber van de stad, en The Barfield in Amarillo, dat historische architectuur combineert met moderne voorzieningen.
Culinaire hoogtepunten langs Main Street USA
De culinaire route langs de Mother Road is al even divers. In Chicago serveert Lou Mitchell’s al sinds 1923 een klassiek ontbijt, ouder dan de weg zelf. In Tulsa biedt de Mother Road Market, de enige non-profit foodhall van de staat, een wereld aan smaken. The Rock Café in Stroud, Oklahoma, is beroemd als inspiratiebron voor het personage Sally uit de Pixar film Cars. De klassieke diners, zoals Delgadillo’s Snow Cap Drive-In in Arizona en Mel’s Drive In in Santa Monica, completeren jouw reis met traditionele Amerikaanse gerechten.
Foto’s: © Visit The USA
Wil je nog meer leuke reistips en inspiratie? Schrijf je in op onze nieuwsbrief!