Tijdens de tweede editie van de Costa Global Summit heeft Costa Cruises zijn visie op de toekomst van cruisereizen gepresenteerd. Centraal stond het nieuwe Sea & Land Wonder Platform, een vernieuwende benadering waarbij emotie, ontdekking en personalisatie centraal staan. Het evenement vond dit jaar plaats in Barcelona en bracht meer dan 2.500 partners, reisprofessionals en genodigden uit de hele wereld samen.
Na een succesvolle eerste editie in Milaan koos Costa bewust voor Barcelona, waarmee de rederij haar ambitie onderstreept om van elke editie een unieke en memorabele ervaring te maken. In aanwezigheid van president Mario Zanetti, het topmanagement en medewerkers van de Customer Hub in Barcelona werd het strategische plan voor 2026 toegelicht en bevestigde Costa haar voortrekkersrol binnen het ervaringsgerichte toerisme.
Het Sea & Land Wonder Platform rust op drie pijlers: innovatieve routes die bestemmingen op een nieuwe manier laten beleven, gastronomie die uitgroeit tot een zintuiglijke reis en een vloot die elk moment aan boord omtovert tot een ervaring. Samen vormen zij een nieuw cruisemodel waarin zee en land naadloos in elkaar overvloeien.
De summit werd geopend met een videoboodschap van Josh Weinstein, CEO van Carnival Corporation & plc, die het onderscheidende karakter van Costa binnen ’s werelds grootste cruisemaatschappij benadrukte. Met bijna 80 jaar innovatiegeschiedenis blijft Costa vooroplopen, onder meer met LNG-aangedreven schepen en het gebruik van artificiële intelligentie om energieverbruik te optimaliseren en reizen verder te personaliseren. De kern van deze aanpak ligt in de zogeheten Sea & Land-routes, waarbij ook het varen zelf een essentieel onderdeel van de beleving wordt.
Een marktanalyse van Boston Consulting Group schetste hoe de verwachtingen van reizigers veranderen. Moderne vakantiegangers zoeken steeds vaker betekenisvolle ervaringen en een diepere connectie met bestemmingen. Volgens Mario Zanetti sluit Costa’s strategie hier perfect op aan. De rederij ontwikkelt zich tot een flexibel belevingsplatform dat inspeelt op verschillende generaties en reisstijlen. Millennials kiezen voor ervaringsgerichte routes, Gen Z ontdekt Costa via korte en sterk gepersonaliseerde mini-cruises, terwijl Gen X en babyboomers de voorkeur geven aan langere reizen met focus op welzijn en verdieping. Deze aanpak heeft al geleid tot een duidelijke stijging in gasttevredenheid, met name in de Middellandse Zee en Noord-Europa.
Francesco Muglia, Chief Commercial Officer, ging dieper in op het idee achter het platform. Varen wordt niet langer gezien als louter verplaatsing tussen havens, maar als een emotionele ervaring op zich. Stilte bij zonsopgang, een zonsondergang op open zee of een nacht onder de sterrenhemel worden volwaardige momenten van verwondering, perfect in balans met zorgvuldig samengestelde ervaringen aan land.
In 2026 komt deze filosofie tot leven via een reeks exclusieve routes en Sea Destinations. In de westelijke Middellandse Zee introduceert Costa Pacifica een bijzondere ervaring in de baai van Golfo Aranci, waar gasten bij zonsondergang per boot naar de kristalheldere wateren van het eiland Tavolara varen. Datzelfde schip staat ook centraal tijdens een speciale cruise rond de totale zonsverduistering in augustus, waarbij zee en hemel samensmelten tot een uniek natuurmoment. Aan land worden deze ervaringen aangevuld met iconische activiteiten, zoals een rit in een Mehari door Cassis of een Vespatour door Rome.
In Noord-Europa zet Costa Favolosa de toon met routes langs de UNESCO-werelderfgoedfjorden Geirangerfjord en Nærøyfjord. Bijzondere Sea Destinations, zoals een meditatief moment bij zonsopgang tegenover de beroemde Seven Sisters-watervallen, versterken de beleving. In het najaar wordt het seizoen verlengd met een speciale Club Cruise, gericht op het bewonderen van het noorderlicht.
Ook Azië krijgt een prominente plaats met Costa Serena, die in de vroege zomer en herfst rond Japan vaart. Gasten genieten van schilderachtige baaien, culturele ontdekkingen en een aperitief bij zonsondergang met uitzicht op de Sakurajima-vulkaan.
In het Caribisch gebied introduceert Costa nieuwe bestemmingen zoals Cabo Rojo en Samaná, opgezet als volwaardige belevingsbestemmingen, aangevuld met feestelijke Sea Parties in onder meer Catalina Bay. Voor wie minder tijd heeft, zijn er in het voorjaar ook korte mini-cruises van drie tot vier dagen in de Middellandse Zee.
Gastronomie blijft een essentieel onderdeel van de Sea & Land Wonder-beleving. Costa kondigde de volgende fase aan van het Archipelago-restaurant, waar voor het eerst de culinaire visies van sterrenchefs Ángel León, Bruno Barbieri en Hélène Darroze samenkomen in één menu. De gerechten zijn geïnspireerd op de routes en worden gepresenteerd in een meeslepende setting, waardoor dineren verandert in een zintuiglijke totaalervaring.
De vloot vormt het tastbare hart van Costa’s strategie. Sinds 2021 investeerde de rederij meer dan 200 miljoen euro in renovaties, met aandacht voor duurzaamheid, comfort en design. De recent vernieuwde Costa Serena presenteert zich als een kleurrijk “pop-schip” met een spectaculaire nieuwe atriumruimte, vernieuwde eetconcepten en een verborgen speakeasybar. Verdere renovaties staan gepland voor Costa Toscana, Costa Favolosa en Costa Pacifica.
Tot slot belichtte Giovanna Loi, Vice President Marketing & Direct Sales, hoe het Wonder Platform tot leven komt via creatieve campagnes, digitale innovatie en doorgedreven personalisatie. Door slim gebruik van data, AI en sociale media wil Costa reizigers inspireren vanaf het eerste contactmoment tot lang na de cruise.
Foto’s: Costa Cruises
Contacteer ons voor meer informatie over Costa Cruises.
Schrijf je nu in op onze nieuwsbrief en ontvang inspirerende reistips.