Tekst en foto’s: Mario De Wilde
Dolce far niente, de kunst van het nietsdoen… Ziedaar waar het in deze Tips4Trips vandaag om gaat. Valentijn hangt in de lucht en wat dacht je, in plaats van pralines of een pikant lingeriesetje, een Italiaans uitstapje met z’n twee te doen. Dan gaat de eerste gedachte naar Venetië, maar als Romeo en Julia zijnde kan je live of uitgesteld ook Valentijn in de Italiaanse bergen vieren. De zuiverste berglucht opsnuiven en je in een (what’s in a name) Romantik Hotel Stafler in de spreekwoordelijke watten laten leggen…
Voor de lovebirds kozen we de Italiaanse Dolomieten. De bisschopsstad Brixen ligt vlabij Bolzano, Verona en Innsbruck en al vanaf de aankomst worden we overweldigd door het schilderachtig decor, compleet met smalle straatjes, van dit romantisch stadje. Brixen heeft trouwens een lange geschiedenis: het is de oudste stad van Tirol en was lange tijd de zetel van het kerkelijke vorstendom. Daarvan getuigt de majestueuze domkerk, gebouwd in verschillende stijlen. De Dom is intussen een kunsthistorische attractie geworden. Vlakbij stappen we het klooster Neustift binnen, dat een eigen wijnmakerij heeft. Om maar te zeggen dat Brixen op een verfrissend eigentijdse manier cultuur combineert met pure natuurbeleving en culinair genieten.
Hand in hand flanerend door de gaanderijen, kronkelende steegjes en schaduwrijke plantsoenen zien we hoe charmant Brixen het verleden en het heden weet te combineren. We wandelen door Stufels, de oudste wijk van de stad tussen de rivieren Eisack en Rienz. De charme van Brixen ligt ook in de oprechte gastvrijheid van de bevolking. In de gezellige herbergen, restaurants en trendy bars maken we uitgebreid kennis met Zuid-Tiroolse traditie, geheime recepten en de levenswijze van de inwoners van de stad. En dat alles onder het genot van een glas witte wijn, gemaakt van druiven van de omliggende wijngaarden. Aan de overkant van de rivier bevindt zich het oudste stadsdeel van Brixen.
Welkom in de meest leefbare kleine stad
Vooraleer we ons naar ons hotel vlak aan de Oostenrijkse grens begeven, willen we Bruneck passeren. De auto als een makkie kunnen parkeren zodat we meteen via de middeleeuwse en gerenoveerde stadspoorten in de lange Stadtgasse wandelen. Hier krioelt het van de vele winkeltjes, boetieks, cafés, restaurants en wijnbars We kijken hemelwaarts en ontwaren in de verte kasteel Schloss Bruneck met daar nog eens boven de berg aller bergen, de Kronplatz. Onze gids fluistert ons bij het afscheid nog toe dat ‘zijn Bruneck’ in 2009 uitgeroepen werd tot meest leefbare kleine stad van Italië. Tijd om Olav te bedanken want Hotel Stafler wacht ons op.
Sterzing, dat is gotiek en trots
Na een kwartiertje ademloos tussen de bergen rijden, arriveren we in Sterzing (in het Italiaans ‘Vipiteno‘). Het stadje ligt ten zuiden van de Alpenhoofdkam en is de meest noordelijke stad van Italië. Nog voor we bij dit familiehotel aankomen, aanschouwen we de hoge gletsjers en bergtoppen die een prachtig natuurdecor vormen voor alle activiteiten zowel in de zomer als in de winter. Sterzing heeft duidelijk een van de mooiste historische stadskernen van Italië. Prachtige herenhuizen met karakteristieke erkers omzomen de schilderachtige winkelstraten met vele shoppingmogelijkheden, restaurants en bars. In de middeleeuwen was Sterzing een bloeiende mijnbouwstad. Getuigen daarvan zijn anno 2026 de vele gotische kerken en trotse kastelen.
Wit heiligdom als verwennerij
Onze GPS leidt ons feilloos naar Freienfeld bei Sterzing. Omringd door een charmante bergachtergrond, midden in een idyllisch tuinpark met een waterlelievijver, ligt ons traditionele viersterrenhotel Romantik & Gourmet Hotel Stafler. Angelika en Irene Stafler houden de teugels van het familiebedrijf stevig in handen. We worden verwelkomd met lokale drankjes, een drietal ‘Grüss Gotts’ en een charmante rondleiding in dit familiehotel dat enkele jaren bij de Romantik Hotel Group behoort. De Duitse hotelketen staat synoniem voor romantiek, gezelligheid, privacy en niet het gewone comfort maar veel extra luxe. Voor mensen die qualitytime op prijs stellen. De volgende twee dagen zullen we uitgebreid ervaren dat het geen gladde marketingsslogans zijn maar dat het hotel altijd ‘dat beetje meer’ toevoegt aan een bezoek.
Herbronnen in zwembad met water uit de bergen
Al meer dan 200 jaar verwelkomt de familie Stafler hun gasten in Mules, waar Johann Wolfgang von Goethe naar het zuiden trok en stopte om te overnachten. Wat mensen hier zo lang geleden ervoeren, geldt nog steeds: uitstekende kwaliteit, charmante zorg en een eetcultuur op haar best.
Romantik Hotel Stafler in Zuid-Tirol draagt een geschiedenis van meer dan 700 jaar; het is de gegroeide symbiose van hostel, boerderij en landhuis. Angelika toont me oude foto’s want heel lang geleden was hier een idyllisch postkantoor. Tijd om de wellness op te zoeken. Aan de ingang van deze oase van verwennerij lees ik de naam ‘Romantica’ dat beschikt over een binnenzwembad, diverse sauna’s (Fins, stoombad), infraroodcabine, ontspanningsruimtes met waterbedden en een fitnessruimte. Meneer Smartphone en Mevrouw Tablet gaan voor drie uur aan de kant en tegen 4 uur zweef ik als een gewaxt wonderkind naar mijn kamer. Deze verslaggever heeft nood aan wat kwaliteitsvolle recuperatietijd…
Gastronomisch genieten
Hier in Hotel Stafler zijn we lichtjaren ver verwijderd van het cliché-beeld van de vettige en eenzijdige Tiroolse keuken. Ik kan zelfs kiezen uit twee restaurants. In Einhornstube staat sterrenchef Peter Girtler aan het hoofd en zijn toprestaurant werd bekroond met vier sterren van Gault Millau en één Michelin ster. Alles lijkt hier in dit restaurant wel te zingen ‘kom binnen en geniet’. De enthousiaste chef-kok kookt, trouw aan de Italiaanse smaakcultuur maar met een creatieve twist. Primi, secondi en dolci: in Restaurant Einhornstube kan je als bevoorrechte gast zeer ruim kiezen. Niet alleen de prachtige setting en sfeer is hier leuk en verfijnd, maar zeker ook alles wat op ons bord verschijnt. Sommelier Lisa Kinkelin van haar kant raadt voortreffelijke wijnen aan uit de eigen wijnkelder van Stafler. Wie liever huiselijke, minder exquise maar toch heerlijke gerechten wil proeven, kan een tafeltje serveren in de Gasthofstube.
Tijd voor elkaar: Valentijnsbeleving voor levensgenieters & geliefden (vanaf € 274 pp)
- 1 overnachting in een charmante kamer of in een suite op basis van beschikbaarheid
- Handgemaakte pralines & een gekoelde fles Zuid-Tiroolse mousserende wijn op uw kamer
- Pure ontspanning in de wellnessoase Romantica met zwembad, sauna’s en rustruimte
- Koffie- & taartmoment in de namiddag met huisgemaakte taartspecialiteiten, verfijnde thee en koffie
- 20% korting op alle wellnessbehandelingen
- Romantisch 6-gangen candlelightdiner met sprankelend aperitief
- Langslapersontbijt tot 11.00 uur
- Vroege check-in met gratis ontbijt en late check-out zonder kamer
- Alle overige Stafler-inclusieve diensten
Ook boekbaar als twee nachtenpakket, met een bijzonder extraatje: Stafler’s Genuss- Roulette!
Wanneer er een tafel vrijkomt in de gourmetstube Einhorn, ben je met een beetje geluk verzekerd van je plaats en geniet je van de sterrenkeuken van Peter Girtler voor € 99 per persoon (in plaats van € 199, afhankelijk van beschikbaarheid). Is er geen tafel beschikbaar in het sterrenrestaurant, dan verwennen ze je graag met een vijfgangenmenu.
Wedstrijd: Win je verblijf met z’n tweetjes ter waarde van € 548
Wat dacht je van een verblijf van één nacht met op de kamer als welkomstgeschenk handgemaakte chocolade en een gekoelde fles Zuid-Tiroler mousserende wijn, pure ontspanning in de Romantica wellness-oase met zwembad, sauna’s en ontspanningsruimte, koffie en taarttijd in de middag met zelfgemaakte taartspecialiteiten, fijne theeën en koffie, een romantisch zesgangendiner bij kaarslicht met sprankelende aperitief, geserveerd in Gasthofstube? Dit is de kans van je leven om je onsterfelijk te maken. Wat moet je daar zoal voor doen?
- Bezorg ons de straatnaam en huisnummer van Romantik Hotel Stafler in Freienfeld bei Sterzing.
- Wat zijn de namen van de twee gastvrouwen van het hotel?
- Wat is de naam van het wellnessgedeelte in Romantik Hotel Stafler?
- Ook in België heeft Romantik Hotels een aantal leuke adressen. Bezorg ons er vier van en waar ze gevestigd zijn.
De vier antwoorden met het volledig adres voor donderdag 5 februari mailen naar tips4tripsreisreportages@gmail.com met als titel ‘Romantisch wezen in de Dolomieten’.
Opgelet: één antwoord per gezin. Lezers die meerdere antwoorden op verschillende mailadressen insturen worden er door de zoekrobot ongenadig uitgefilterd en uitgesloten.
Wil je nog meer leuke reistips en inspiratie? Schrijf je in op onze nieuwsbrief!